LONDON LETTERS

The Duchess of Devonshire, 1920-2014

Encantadora e excêntrica, sempre amável e class-conscious, algures no diálogo a maravilhar pelo pragmatismo, a senhora é a autora do mais delicioso arranque de um livro de culinária escrito nos tempos recentes. Não cozinhava desde a guerra; eu também não e assim se inicia frutífera relação literária em torno dos prazeres de sociável cozinha. Aos 94 anos de idade, parte a Dama Deborah da 16^th century Chatsworth Mansion, The Dowager Duchess of Devonshire e a última das Mitford girls que marcam a alta sociedade inter-guerras. — La belle, adorable et frappant Debo. E vai outro! Nova fuga em Westminster das fileiras Conservatives para o Ukip. Como não bastasse Mr Mark Recklesss para assombrar a Tory Party Conference reunida em Birmingham, também Mr Brooks Newmark resigna de Minister for Civil Society por telas privadas publicamente expostas. — Your conduct in an elevator should be governed by circumstances! A House of Commons declara guerra no Irak contra o extremismo do Isis e o Chancellor of the Exchequer propôe ainda a new war on welfare, com a Home Secretary a erguer a bandeira dos valores e o Mayor of London a interrogar sobre quitters or splitters.

Hot and patchy rainy days por cá. O curso do tempo é marcado pelo desaparecimento da última das most [in]famous Mitford sisters ‒ Nazi, Communist and Democratic related alike. A Duchess of Devonshire, aka Nine para os próximos, era uma distintíssima personagem de alabastro no old money global club. O Prince of Wales saúda-a como “wonderfully original.” A ela e às suas irmãs algo devem as personagens da popular série televisiva Downton Abbey. Convive quer com Sir Winston S. Churchill como com Herr Adolph Hitler, quer ainda com Mr John F. Kennedy. A amplitude ideológica reflete um ancestral clã familiar que entrelaça poder e riqueza, with ups-and-downs, com a sua geração caraterizada pela irmã Jessica/Decca como hons and rebels. Deborah Vivien é a mais jovem descendente de Lord Redesdale. Nancy, Pamela, Diana, Unity, Jessica, Deborah e Tom nascem entre 1904 e 1920 na casa de David Freeman-Mitford e Sydney Bowles em Oxfordshire. Se Tom boy morre em Burma, no tardio abril de 45, Diana divorcia-se e casa com o líder fascista Sir Oswald Mosley na presença de Herr Joseph Goebbels; Unity enamora-se pelo Führer e dispara sobre si mesma no ecodir da II World War; Jessica assume-se como comunista, interdita doadora da fortuna ao Party e depois autora de leve prosa a exemplo de Nancy; Pamela cumpre o desejo infantil de ser um pónei e desposa um jockey… 

Ora, enquanto o irmão estuda música em Vienna e as energéticas irmãs buscam Mr Right pelas redondezas de Berlin, os bright blue eyes de Debo encontram Andrew Robert Cavendish e futuro 11^th Duke of Devonshire num discreto restaurante de Curzon Street. A sentimental Mitford salvará a sua vasta herança patrimonial e faz da House and Gardens of Chatsworth um local de visita obrigatória nas East Midlands enquanto o neto do 4^th Marquess of Salisbury progride em Whitehall até Minister of State for Commonwealth Relations no governo do tio Sir Harold Macmillan. A Duchess é autora de must reads como Counting my chickens, Home to roost, All in one basket, entre títulos avulsos onde se destaca The Chatsworth Cookery Book com as receitas de Jerusalem artichokes au gratin ou Sticky toffee pudding with butterscotch sauce a ilustrar a good old British country cooking, a par do clássico trilho das memoirs em Wait for me e de correspondência esparsa em The Mitfords: Letters between six Sisters ou In tearing haste: The correspondence of the Duchess of Devonshire and Patrick Leigh Fermor além da história aristocrática em The House. A Portrait of Chatsworth, a ler com Round about Chatsworth. 

Já os Tories marcam a agenda sociopolítica na metrópole das West Midlands que exporta a revolução industrial. A conferência arrancou com más notícias da coesão interna e evolui para uma cornucópia de propostas com que os conservadores se candidatam a nova maioria, a oito meses das eleições gerais e quando as sondagens persistem na liderança do Labour para ocupar Downing Street. O Chanceller George Osborne apaga o fogo com agradáveis medidas para os pensionistas mais um draconiano novo pacote austeritário nos working-age benefits. Se o Honest George, como o cognominam os MPs ameaçados na eleição após bravo discurso, quer desonerar as pensões herdadas de impostos, também pretende poupar £3.2 billion anuais ao tesouro através de cortes que atingirão os working poor. Aos congressistas informa Lord Ashcroft que, sendo assim, o Labour ganhará com comfortable majority em May 2015.

Quem anda visivelmente feliz é o líder do Ukip, por resultados a toda a linha. Além da pesca nos parlamentares que apoiam o Prime Minister David Cameron, Mr Nigel Farage surge em alegre campanha de tom euroefusivo numa aposta entretanto ganha. O Welsh Mr Jamie Donaldson garante a terceira golf's Ryder Cup para a Europe face aos USA. Verdejantes estão ainda outras barricadas. Hong Kong vive exuberante umbrella revolution e testa a fórmula chinesa um país-dois sistemas. A Haute Assemblée de Paris acolhe dois senadores da Front National. Brussels nomeia Mr Donald Tusk como presidente do European Council e um political broker alheio a línguas que não materno polaco. — The afternoon knows what the morning never suspected!

St James, 30^th September

Very sincerely yours,

V.